Zero Trust jenseits von VPN: sicherer Zugriff ohne pauschales Vertrauen

Fast jede Organisation hat ein VPN. Über Jahre war es die selbstverständliche Antwort auf die Frage, wie Mitarbeitende von außen auf interne Systeme zugreifen. In einer Welt, die zunehmend nach dem Zero-Trust-Prinzip gedacht wird, geraten die Grundannahmen des VPN allerdings ins Wanken.

Der Grund ist einfach: Ein VPN stellt einen Tunnel ins Unternehmensnetz her. Wer den Tunnel einmal aufgebaut hat, gilt als vertrauenswürdig und bewegt sich im Netz oft überraschend frei. Genau dieses pauschale Vertrauen widerspricht dem Zero-Trust-Gedanken, der niemandem automatisch traut, weder außerhalb noch innerhalb des Netzwerks.

Das Vertrauensparadox des VPN

Ein VPN prüft die Identität beim Verbindungsaufbau und gewährt danach Zugang. Was nach der Anmeldung passiert, bleibt weitgehend ungeprüft. Ist ein Gerät kompromittiert oder werden Zugangsdaten gestohlen, steht Angreifern der Weg ins interne Netz offen. Aus einer erfolgreichen Anmeldung wird so schnell ein Freifahrtschein.

Zero Trust dreht diese Logik um. Jeder Zugriff wird einzeln geprüft, unabhängig davon, ob er aus dem Homeoffice oder aus dem Büro kommt. Vertrauen wird nicht einmal vergeben, sondern bei jedem Schritt neu bewertet.

Wo klassische VPNs an Grenzen stoßen

Vier Schwächen zeigen sich im Alltag besonders deutlich:

• Kein Blick auf den Gerätezustand: Ein VPN prüft selten, ob das verbundene Gerät aktuell, verwaltet und frei von Schadsoftware ist. Ein infiziertes Notebook bekommt denselben Zugang wie ein sauberes.
• Grobe Zugriffskontrolle: VPNs öffnen meist den Weg ins Netzsegment, nicht den Zugriff auf eine einzelne Anwendung. Wer drin ist, sieht häufig mehr, als er für seine Aufgabe braucht.
• Begrenzte Sichtbarkeit: Der Datenverkehr im Tunnel lässt sich schwer granular nachvollziehen. Auffälliges Verhalten fällt dadurch spät auf.
• Skalierung und Nutzererlebnis: Zentrale VPN-Konzentratoren werden bei vielen gleichzeitigen Verbindungen zum Engpass. Die Folge sind Latenz und Frust, gerade bei verteilten Teams.

Zero Trust denkt Zugriff neu

Statt einer Mauer mit einem Tor setzt Zero Trust auf durchgehende Kontrolle. Vier Prinzipien tragen das Modell:

• Kontinuierliche Verifizierung: Identität, Gerät und Kontext werden vor jedem Zugriff geprüft, nicht einmalig beim Login.
• Least Privilege: Jede Rolle erhält genau die Rechte, die sie braucht, und keine darüber hinaus.
• Zugriff pro Ressource: Freigegeben wird die einzelne Anwendung, nicht das ganze Netz.
• Laufende Überwachung: Verhaltensmuster werden beobachtet, damit Abweichungen früh sichtbar werden.

Die Bausteine jenseits von VPN

Zero Trust ist kein einzelnes Produkt. Es ist ein Zusammenspiel mehrerer Bausteine, die gemeinsam die Aufgaben übernehmen, die früher allein am VPN hingen:

• Zero Trust Network Access (ZTNA): ZTNA verbindet Nutzer direkt mit einzelnen Anwendungen, geprüft nach Identität und Gerätezustand. Die Anwendung bleibt aus dem Internet unsichtbar, einen offenen Netzzugang gibt es nicht. In einer SASE/SSE-Architektur kommt dieser Zugriff aus der Cloud, nah bei den Nutzern und an jedem Standort gleich.
• Mikrosegmentierung: Selbst wenn ein System kompromittiert wird, soll sich der Schaden nicht ausbreiten. Zero-Trust-Segmentierung unterteilt das Netz bis auf Workload-Ebene und stoppt die laterale Bewegung, die ein flacher VPN-Zugang sonst begünstigt.
• Identität und starke Authentifizierung: Im Zentrum steht die Identität. Mehrstufige Authentifizierung, rollenbasierte Rechte und ein sauberer Lebenszyklus von Konten sorgen dafür, dass ein einzelnes gestohlenes Passwort nicht ausreicht.
• Schutz der Daten: Klassifizierung, Verschlüsselung und die Überwachung von Datenflüssen verhindern, dass sensible Informationen unbemerkt abfließen.

Der Weg dorthin führt über Schritte

Der Wechsel von VPN zu Zero Trust ist selten ein Stichtag. In der Praxis läuft beides eine Zeit lang parallel: Neue Anwendungen kommen über ZTNA, bestehende Zugänge werden nach und nach abgelöst. Entscheidend ist die richtige Reihenfolge, damit im Übergang keine Lücke entsteht.

Genau hier setzen unsere Professional Services an. Wir nehmen die heutige Zugriffs- und Netzwerksituation auf, entwerfen die Zielarchitektur und führen sie ohne Betriebsunterbrechung ein, beobachtend zuerst und dann durchsetzend.

Zero Trust mit KAEMI

Als Managed Service Provider begleitet KAEMI diesen Weg von der Analyse bis zum Dauerbetrieb. Wir planen und betreiben SASE/SSE und ZTNA für sicheren Zugriff, setzen Mikrosegmentierung zur Eindämmung um und halten die Richtlinien im laufenden Betrieb aktuell. So wird aus dem Prinzip Zero Trust eine Umgebung, die im Alltag trägt.

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*Dieser Beitrag orientiert sich an einem Fachartikel des Zero Trust Framework: Zero Trust jenseits von VPN .*